憲法雖保障人民之言論自由，但並非毫無節制，在刑法中就規範公然侮辱、誹謗等罪名。這些刑事罪名於網路世界的言論亦有適用，即使使用的是帳號、暱稱，而非本人姓名，仍然屬於行為人本身的言論。
依刑法第309條之規定「公然侮辱人者，處拘役或三百元以下罰金。」因此，若在不特定人或特定多數人得以共見共聞的情況下，對特定人或可得推知之人(看的人都知道是在指某人)，於網路上以文字抽象的謾罵，例如「爛貨」、「不要臉」、「什麼東西」，已經造成對該人的名譽權減損，就構成公然侮辱罪。
依刑法第310條之規定「意圖散布於眾，而指摘或傳述足以毀損他人名譽之事者，為誹謗罪，處一年以下有期徒刑、拘役或五百元以下罰金。散布文字、圖畫犯前項之罪者，處二年以下有期徒刑、拘役或一千元以下罰金。對於所誹謗之事，能證明其為真實者，不罰。但涉於私德而與公共利益無關者，不在此限。」於網路上的言論、轉發分享都屬於「意圖散佈於眾」，此時若編造不實的具體事件指摘或傳述，例如於網路四處宣稱甲女與乙男有一腿，但事實上並無此事，而且此言論內容非涉及公共事務範疇，就構成誹謗罪。
且在網路上傳佈者，不論是在網路上的留言，還是轉發分享，都是以文字、圖畫、影音的方式傳遞，一旦內容有涉及毀損他人名譽的情形，均構成「加重誹謗罪」，刑責上最重可處二年有期徒刑，故對網路上的言論、回應、轉寄、轉發分享的行為均應審慎小心，以免觸法。
再者，除刑事告訴外，被公然侮辱或誹謗之人可提出民事訴訟，請求財產上及非財產上的損害賠償，亦可請求回復名譽的適當處分，例如請求在網路上公開道歉等。
